Ο Kurt Vogel Russell γεννήθηκε στις 17 Μαρτίου 1951 στο Springfield της Μασαχουσέτης. Βρέθηκε στα κινηματογραφικά πλατό σε ηλικία δέκα ετών σε μια ταινία του Elvis Presley. Εκεί τον είδε ο Walt Disney και του έκλεισε δεκαετές αποκλειστικό συμβόλαιο. Μόλις τελείωσε το συμβόλαιό του, άρχισε να παίζει επαγγελματικά μπέιζμπολ. Ένας τραυματισμός διέκοψε την πορεία του. Έτσι ο Kurt άφησε τα γήπεδα και επέστρεψε στη μεγάλη οθόνη. Είναι ένα από τα λίγα 'παιδιά-θαύματα' που απέκτησε επιτυχημένη καριέρα μεγαλώνοντας.

Έκανε πολλά τηλεοπτικά guest ενώ πρωταγωνίστησε στο δικό του σήριαλ με τίτλο 'Western The Travels of Jaimie McPheeters' στο ABC το χρονικό διάστημα 1963-1964 με τον Charles Bronson και τα αδέλφια Osmord. O Russell έκανε μια σειρά από εμφανίσεις σε ταινίες του Disney την δεκαετία του εβδομήντα αλλά και στις ταινίες «Follow Me, Boys!» (1966), «The Horse in the Gray Flannel Suit» (1968), «The Barefoot Executive» (1971), «The Computer Wore Tennis Shoes» (1969), «The Strongest Man in the World» (1975). Την ίδια εποχή ο Russell έκανε και κάποιες guest εμφανίσεις στις δημοφιλείς τηλεοπτικές σειρές 'Lost In Space' και 'Gilligan's Island'.

Στα είκοσι του ο Russell έκανε τις σειρές 'The New Land' για το BBC, 'The Quest' για το NBC και 'The Deadly Tower' για το NBC. Λίγα χρόνια μετά ξεκίνησε την πιο σημαντική συνεργασία της καριέρας του με τον John Carpenter στο τηλεοπτικό 'Elvis' (1979) παραγωγή για την οποία απέσπασε και πρόταση για βραβείο Emmy. Στα πλατό του 'Elvis' γνώρισε την ηθοποιό Season Hubley, με την οποία σύντομα παντρεύτηκε και μαζί απέκτησαν ένα για τον Boston (χώρισαν το 1983).

Την δεκαετία του ογδόντα ο Kurt Russell είχε καταφέρει πια να γίνει μεγάλος χολιγουντιανός Star. Πρωταγωνίστησε στο έργο του Robert Zemeckis «Used Cars» (1980) και στο «Escape From New York» (1981) του John Carpenter. Ακολούθησαν τα φιλμ «The Thing» (1982) και «Big Trouble In Little China» (1986). Ο Russell άρχισε να εκμεταλλεύεται τη γοητεία του, επιλέγοντας ρόλους σε ρομαντικές ταινίες. Σε μια από αυτές (το «Swing Shift» του Jonathan Demme το 1984) συμπρωταγωνίστησε με την Goldie Hawn την οποία ερωτεύτηκε παραφορά και με την οποία μέχρι σήμερα είναι ζευγάρι. Μαζί έχουν ένα γιο, όμως ακόμα δεν έχουν παντρευτεί γιατί... πιστεύουν πως ένας γάμος θα κατέστρεφε τη σχέση τους.

Ο Kurt Russel ήταν στο cast του επιτυχημένου «Tequila Sunrise» (1988) με τους Mel Gibson και Michelle Pfeiffer. Ακολούθησε μια περίοδος που οι επιλογές του δεν ήταν πρώτης γραμμής. Τον είδαμε στα «Backdraft» (1991), «Unlawful Entry» (1992), «Tombstone» (1993), «Stargate» (1994) «Executive Decision» (1996). Επέστρεψε στις επιτυχίες όταν ξανασυνάντησε το 1996 τον John Carpenter στο «Escape from L.A.», sequel της ταινίας του 81.

Συμπρωταγωνίστησε και με την Kathleen Quinlanστο θρίλερ «Breakdown» το 1997 και μετά από μια μικρή παύση τον συναντάμε πάλι το 2001. Από τότε δουλεύει με χαλαρούς ρυθμούς ετοιμάζοντας μια ταινία κάθε χρόνο: «3000 Miles to Graceland» (2001), «Vanilla Sky» (2001), «Dark blue» (2002), «Miracle» (2003), «Sky High» (2005), «Dreamer» (2006) και «Poseidon» (2006).