The Best Exotic Marigold Hotel

Μία χρεοκοπημένη χήρα, μία γηραιά ασθενής με έντονες ξενοφοβικές τάσεις, ένα ζευγάρι συνταξιούχων που επένδυσαν τις οικονομίες τους στην αμφιβόλου απόδοσης εταιρία της κόρης τους, ένας πρώην δικαστής που επιθυμεί να κλείσει τους "ανοικτούς λογαριασμούς" από τα εφηβικά του χρόνια, ένας ακόμα ηλικιωμένος, αλλά απτόητος, εργένης και μία ζωηρή παρά τα χρόνια της ζωντοχήρα σε αναζήτηση ευκατάστατου -κατά προτίμηση- συντρόφου, αποτελούν μία παρέα άγνωστων μεταξύ τους Βρετανών συνταξιούχων, η οποία ξεκινά για το εξωτικό, πολυτελές, αλλά οικονομικά προσιτό Marigold Hotel στη μακρινή Ινδία. Πέρα από το πολιτισμικό σοκ που συνοδεύει την άφιξή τους, ανακαλύπτουν ότι έχουν πέσει θύματα του... photoshop, καθώς το ξενοδοχείο στην πραγματικότητα απέχει πολύ από το πολυτελές θέρετρο που εμφανιζόταν στο διαδίκτυο.

Το «The Best Exotic Marigold Hotel», το οποίο βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα της Deborah Moggach, κινείται γύρω από το δημοφιλές μοτίβο του επαναπροσδιορισμού των προσωπικών αξιών μέσα από την κλασική αντιπαράθεση δυτικού και ανατολικού πολιτισμού. Από τη μία έχουμε την πλούσια, φλεγματική, αλλά γηραιά Βρετανία κι από την άλλη τη φτωχή, τριτοκοσμική, αλλά εξωτική και γεμάτη χρώμα κι αισιοδοξία Ινδία. Μάλιστα δεν είναι τυχαίο ότι τη γηραιά ήπειρο αντιπροσωπεύει μία ομάδα Βρετανών συνταξιούχων, σε αντιδιαστολή με το νεαρό σε ηλικία ζευγάρι από την Ινδία. Ωστόσο, η αντιπαράθεση αυτή πραγματοποιείται με τρόπο μάλλον σχηματικό, ο οποίος δεν καταφέρνει να αποβάλει τα αποικιοκρατικά στερεότυπα.

Παρά την απλοποιημένη απεικόνιση τις ινδικής πραγματικότητας και τα έντονα φολκλορικά στοιχεία, η ταινία δε στερείται αρετών, με κυριότερη εξ' αυτών την πρωταγωνιστική ομάδα, η οποία αποτελείται από το "βαρύ πυροβολικό" του βρετανικού σινεμά: Judi Dench, Billy Nighy, Maggie Smith, Tom Wilkinson, Penelope Wilton, Celia Imrie και Ronald Pickup. Όλοι τους είναι εξαιρετικοί με την Judi Dench πρώτη μεταξύ ίσων και τον Tom Wilkinson να ξεχωρίζει ελαφρώς από το υπόλοιπους, λόγω της ιδιαίτερης ιστορίας του χαρακτήρα που υποδύεται.

Τους μεγάλους αυτούς ηθοποιούς πλαισιώνουν επάξια ο Dev Patel (ο συμπαθέστατος πρωταγωνιστής του «Slumdog Millionaire») στο ρόλο του ξενοδόχου και η επίσης ινδικής καταγωγής Tena Desae, η οποία υποδύεται την κοπέλα του. Στα θετικά της ταινίας θα μπορούσε να προστεθεί και η ταξιδιάρικη διάθεση που προκαλεί σε συνδυασμό με τον αισιόδοξο χαρακτήρα της, καθώς το μήνυμα είναι σαφές: "Στο τέλος όλα θα πάνε καλά. Αν δεν πάνε, δεν είναι το τέλος...".

Τελικά, το «The Best Exotic Marigold Hotel», θα μπορούσε να το παρομοιάσει κανείς με το ομώνυμο ξενοδοχείο της ταινίας: παρά τις εμφανείς λειτουργικές του αδυναμίες, στο τέλος καταφέρνει να κερδίσει αυτόν που θα το επισκεφθεί.

Πρεμιέρα στην Ελλάδα: 29-03-2012  |  Διανομή: Odeon